「この数字、去年と同じ計算方法？」
会議の途中、
上司からそう聞かれた。
私は一瞬、
言葉に詰まった。
去年の資料は見ていたけれど、
計算方法までは
確認していなかった。
本当は、
分からなかった。
でも、
周りの人たちが
こちらを見ている気がした。
「はい、たぶん同じだと思います」
気づけば、
そう答えていた。
会議が終わってから、
私は急いで資料を確認した。
すると、
去年とは集計方法が
少し違っていた。
胸の奥が冷たくなった。
ちゃんと確認してから
答えればよかった。
どうして、
あんな返事をしたのだろう。
私は上司に訂正を伝えた。
大きな問題にはならなかったけれど、
帰り道もずっと気になっていた。
思い返せば、
昔から分からないと言うのが苦手だった。
学校で先生に質問されても、
知らないと答えるのが恥ずかしかった。
仕事を始めてからは、
その気持ちがさらに強くなった。
社会人なのだから、
これくらい知っているべき。
何度も聞くのは、
仕事ができない証拠。
そんなふうに考えていた。
でも、
知っているふりをするたび、
別の不安が生まれた。
間違っていたらどうしよう。
あとで確認されたら困る。
正しいことを伝えたいのに、
知らないと思われることのほうが
怖くなっていた。
私は何を守ろうとしているのだろう。
そんな疑問が、
少しずつ大きくなっていた。
週末、
電話カウンセリングで
そのことを話した。
「分かりませんって言うのが、
どうしても怖いんです」
会議での出来事を伝えると、
静かな問いかけがあった。
「分からないと答えたら、
どんなふうに思われそうですか」
私は少し考えた。
「頼りない人だと思われそうです」
口にすると、
胸が少し苦しくなった。
「分からないことがある人と、
仕事ができない人は、
同じなのでしょうか」
私はすぐには答えられなかった。
自分が質問する側だったら、
相手が確認してくれることを
嫌だとは思わない。
むしろ、
曖昧に答えられるより
安心するかもしれない。
それなのに私は、
自分にだけ
全部知っていることを
求めていた。
電話を終えたあと、
私はノートを開いた。
「分からないこと」と、
「できないこと」。
二つの言葉を書いてみた。
似ているようで、
少し違う気がした。
知らないことは、
確認できる。
分からないことは、
誰かに聞くこともできる。
それは、
自分の価値が下がることとは
別なのかもしれなかった。
数日後、
同僚から質問された。
「この申請、締め切りはいつ？」
私は、
すぐに答えられなかった。
以前なら、
曖昧な日付を伝えていたと思う。
でも今回は、
少しだけ立ち止まった。
「今は分からないので、
確認してからお伝えします」
言い終えると、
胸がどきどきした。
同僚は、
「ありがとう、助かる」と答えた。
私は担当部署に確認し、
正しい日付を伝えた。
それだけのことだった。
でも、
少し嬉しかった。
知らないことを認めても、
仕事が止まるわけではなかった。
むしろ、
確認したことで
安心して伝えられた。
もちろん、
今でも分からないと言うのは怖い。
すぐに答えなければと
焦ることもある。
それでも、
全部知っている自分で
いなくてもいい。
必要なことを確かめながら、
丁寧に仕事をしていきたい。
帰り道、
私は今日の会話を思い返した。
「確認してからお伝えします」
たったひと言だった。
でも、
分からない自分を隠さずに済んだことが、
少しだけ誇らしかった。
知らないことがあっても、
私は私のままで
仕事をしていけるのかもしれない。